China Masters 2026: Srikanth tái sinh, Satwik-Chirag vượt khó, Tanvi Sharma dừng bước

Khi tỉ số đang là 18-19 ở ván thứ hai, Kidambi Srikanth không hề nao núng. Anh nhìn sang góc sân bên kia, nơi Victor Lai đang đứng ở vị trí phòng thủ. Srikanth biết rằng đối thủ đang chờ đợi một cú đánh mạnh vào giữa sân. Thay vào đó, anh thực hiện một cú chạm cầu nhẹ nhàng vào khu vực cuối sân bên trái, nơi Lai không thể với tới. 19-19. Tiếp theo, một cú smash uy lực vào khoảng trống bên cánh phải. 20-19. Và cuối cùng, một pha dứt điểm chéo sân khiến đối thủ bất lực. 21-19. Srikanth lội ngược dòng ngoạn mục, giành chiến thắng 2-0 (21-18, 21-19) trước tay vợt đang xếp hạng 9 thế giới, người vừa giành huy chương đồng giải vô địch thế giới. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2026, cựu số 1 thế giới người Ấn Độ mới lọt vào tứ kết một giải Super 750. China Masters 2026, giải đấu thuộc hệ thống Super 750 của Liên đoàn Cầu lông Thế giới (BWF), đang diễn ra tại Trung Quốc. Đây là một trong những giải đấu quan trọng cuối mùa, nơi các tay vợt cạnh tranh điểm số để cải thiện thứ hạng và chuẩn bị cho các giải đấu lớn. Đoàn thể thao Ấn Độ cử đến đây ba đại diện đáng chú ý: cựu số 1 thế giới Kidambi Srikanth ở nội dung đơn nam, cặp đôi từng đứng đầu bảng xếp hạng Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty ở đôi nam, và tài năng trẻ Tanvi Sharma ở đơn nữ. Sau vòng hai, cả ba đều góp mặt ở tứ kết, nhưng chỉ có hai người (một cặp) vượt qua được vòng này. Giải đấu năm nay quy tụ nhiều tay vợt hàng đầu, trong đó có Victor Lai (Canada, số 9 thế giới) và Tomoka Miyazaki (Nhật Bản, số 9 thế giới), cho thấy chất lượng chuyên môn rất cao. China Masters là một trong những giải đấu thuộc nhóm Super 750, chỉ sau Super 1000 và các giải vô địch thế giới về tầm quan trọng. Điểm số tích lũy từ giải này có ảnh hưởng trực tiếp đến thứ hạng của các tay vợt trên bảng xếp hạng BWF. Với Srikanth, việc lọt vào tứ kết đã giúp anh có thêm điểm số quý giá để cải thiện thứ hạng đang tụt dốc của mình. Với Satwik-Chirag, họ cần duy trì phong độ để giữ vững vị trí trong nhóm hạt giống hàng đầu. Còn với Tanvi Sharma, đây là cơ hội để tích lũy kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao. Trận đấu của Srikanth với Victor Lai là một màn trình diễn của bản lĩnh và sự thích nghi chiến thuật. Ở ván đầu tiên, Srikanth bị dẫn 11-15 nhưng đã lội ngược dòng để thắng 21-18. Sang ván hai, kịch bản tương tự lặp lại khi anh bị dẫn 18-19, nhưng rồi anh thắng ba điểm liên tiếp để khép lại trận đấu. Điều đáng nói là đây là lần đầu tiên kể từ năm 2026, Srikanth mới lọt vào tứ kết một giải Super 750. Ở tuổi 33, một độ tuổi mà nhiều tay vợt đã giải nghệ hoặc suy giảm phong độ, Srikanth vẫn cho thấy khả năng điều chỉnh chiến thuật giữa trận đấu rất tốt. Anh không còn là tay vợt tấn công thuần túy như thời đỉnh cao, mà đã chuyển sang lối chơi kiểm soát, chờ đợi cơ hội và kết thúc bằng những pha dứt điểm chính xác. Trận đấu không nằm ở quả bóng, mà nằm trong những khoảng trống giữa hai hàng tiền vệ – ở đây là khoảng trống giữa khu vực giao cầu và cuối sân, nơi Srikanth đã khai thác triệt để. Đối thủ tiếp theo của anh là Lee Cheuk Yiu, tay vợt người Hồng Kông, người đã vượt qua vòng hai với phong độ ấn tượng. Lee Cheuk Yiu nổi tiếng với lối chơi kiên nhẫn và khả năng phòng thủ tốt, điều này có thể gây ra nhiều khó khăn cho Srikanth nếu anh không duy trì được sự tập trung. Trong khi đó, cặp đôi Satwik-Chirag có một trận đấu kéo dài 69 phút đầy căng thẳng trước cặp đôi người Pháp, anh em nhà Popov. Họ thắng ván đầu 21-17, nhưng để thua ván thứ hai 22-24 trong một cuộc rượt đuổi tỉ số nghẹt thở. Tuy nhiên, ở ván quyết định, họ đã thể hiện sức mạnh vượt trội khi dẫn trước 6-1 ngay từ đầu và kết thúc với tỉ số 21-9. Sự chênh lệch lớn ở ván cuối cho thấy họ đã có sự điều chỉnh chiến thuật hợp lý, có thể là thay đổi cách giao cầu hoặc đẩy nhanh nhịp độ để làm rối loạn hàng phòng ngự của đối phương. Hành lang cánh đẹp nhất hoá ra cũng mong manh như gân Achilles – cặp đôi Ấn Độ đã biết cách bảo vệ hành lang cánh của mình và khai thác điểm yếu của đối thủ. Đây là một chiến thắng quan trọng, giúp họ tiến vào tứ kết gặp cặp đôi người Đan Mạch Kim Astrup và Anders Rasmussen. Astrup-Rasmussen là cặp đôi người Đan Mạch đã có nhiều năm thi đấu đỉnh cao, từng vào bán kết nhiều giải đấu lớn. Họ có lối chơi chắc chắn và ít mắc sai lầm, vì vậy Satwik-Chirag cần phải có một chiến thuật hợp lý để vượt qua. Ở nội dung đơn nữ, Tanvi Sharma, tay vợt trẻ đang lên của Ấn Độ, đã có một trận đấu đầy nỗ lực nhưng cuối cùng dừng bước trước Tomoka Miyazaki, tay vợt người Nhật Bản xếp hạng 9 thế giới. Tanvi thua ván đầu 17-21, nhưng đã thắng ván hai 21-18 để gỡ hòa. Tuy nhiên, ở ván quyết định, cô không thể duy trì được sự ổn định và để thua 16-21 sau 66 phút thi đấu. Dù thua, màn trình diễn của Tanvi cho thấy cô có đủ khả năng cạnh tranh với những tay vợt hàng đầu, nhưng vẫn còn thiếu kinh nghiệm trong việc kết thúc trận đấu ở những thời điểm quyết định. Sân không khán giả mới lộ ra nhịp đập thật của trận đấu – thứ mà tiếng ồn từng che giấu. Trong bối cảnh không có khán giả, Tanvi đã cho thấy sự tập trung cao độ, nhưng vẫn thiếu một chút gì đó để vượt qua đối thủ giàu kinh nghiệm hơn. Nhìn vào chiến thắng của Srikanth, nhiều người sẽ nói rằng đây là sự tái sinh của một cựu số 1 thế giới. Nhưng tôi muốn nhìn từ góc độ khác: chiến thắng này có thể chỉ là một khoảnh khắc, không phải là một sự hồi sinh bền vững. Ở tuổi 33, với một thể trạng không còn sung mãn, việc duy trì cường độ thi đấu qua nhiều vòng là một thách thức lớn. Trận đấu với Victor Lai chỉ kéo dài hai ván, nhưng nếu gặp đối thủ buộc anh phải chơi ba ván, liệu sức bền của anh có đủ? Điều này cần được kiểm chứng ở vòng tứ kết khi anh gặp Lee Cheuk Yiu đến từ Hồng Kông, một tay vợt có lối chơi khó chịu và thường gây ra nhiều rắc rối cho các đối thủ. Tương tự, chiến thắng của Satwik-Chirag trước anh em nhà Popov có thể phản ánh sự vượt trội về thể lực, nhưng cũng có thể là do đối thủ đã xuống sức sau ván thứ hai căng thẳng. Ở tứ kết, họ sẽ gặp Astrup-Rasmussen, một cặp đôi dày dạn kinh nghiệm và luôn biết cách gây khó khăn cho các hạt giống. Nếu không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt chiến thuật, họ có thể sẽ phải trả giá. Còn với Tanvi Sharma, thất bại này là một bài học quý giá. Cô đã cho thấy mình có thể chơi ngang ngửa với tay vợt top 10, nhưng việc không thể giành chiến thắng ở ván quyết định là một vấn đề tâm lý cần được cải thiện. Ở độ tuổi của cô, những trận đấu như thế này là cơ hội để học hỏi, nhưng nếu cứ lặp lại mãi kiểu thua ngược như vậy, cô sẽ khó tiến xa hơn. China Masters 2026 đang hé lộ một bức tranh thú vị cho cầu lông Ấn Độ. Srikanth có thể không còn ở đỉnh cao phong độ, nhưng anh vẫn đủ sức tạo ra những bất ngờ. Satwik-Chirag vẫn là niềm hy vọng số một ở nội dung đôi nam. Còn Tanvi Sharma, dù dừng bước, đã cho thấy tiềm năng lớn. Tứ kết sẽ là bài kiểm tra thực sự cho cả ba. Liệu họ có thể tiến xa hơn? Câu trả lời sẽ có trong những ngày tới.